❇辛いとき、脳の中では何が起きている？＊

〜心が疲れているのはあなたの脳が頑張り続けているサインかもしれません〜

毎日生活していると、誰にでも辛いと感じる瞬間があります。 仕事や家事、人

間関係、介護、将来への不安……。

何となく気持ちが落ち込む。 何をしても楽しくない。 些細なことでイライラする。

人と話すことさえ面倒になる。

そんなとき、「自分が弱いから」「もっと頑張らなければ」と自分を責めていませんか？

実は、辛いと感じているとき、私たちの脳の中ではさまざまな変化が起きています。 今回は、辛いときの脳の状態について分かりやすくお伝えします。

1．脳はストレスから身を守ろうとしている 私たちの脳には、危険や不安を察知する働きがあります。 その中心的な役割を担っているのが、脳の「扁桃体（へんとうたい）」です。 扁桃体は、不安や恐怖、危険などの感情に関係しています。

強いストレスを感じると、扁桃体が敏感になり、普段なら気にならないような小さな出来事にも反応しやすくなります。

例えば、 人の何気ない一言が深く傷つく。先のことを考えると不安になる。些細なことでイライラする。悪いことばかり考えてしまう。これは、脳が危険を察知して、自分を守ろうとしている状態とも考えられます。

2．考える力や判断力が低下する 脳には「前頭前野（ぜんとうぜんや）」という部分があります。 前頭前野は、考える、判断する、感情をコントロールする、計画を立てるなど、大切な役割を担っています。

しかし、強いストレスが長く続くと、前頭前野の働きが影響を受けることがあります。 その結果、 物事を冷静に考えられない。集中力が続かない。物忘れが増える。決断することが難しくなる。何をするにも億劫になる。このような状態になることがあります。

つまり、心が疲れているときは、脳も大きな負担を抱えている可能性があるのです。

3．ストレスホルモンが増える 強いストレスを感じると、脳からの指令によってコルチゾールなどのストレスに関係するホルモンが分泌されます。 これは、本来、危険から身を守るために必要な反応です。

しかし、ストレスが長期間続くと、睡眠や自律神経、気分、記憶などに悪影響を及ぼすことがあります。

例えば、 夜になっても眠れない。朝起きても疲れが取れない。食欲がなくなる、または食べ過ぎる。常に緊張している。心が休まらない。このような状態が続いている場合は、心と体を休ませることが大切です。

4．辛いときほど、脳は休息を必要としている 辛いとき、人は無意識に頑張ろうとしてしまいます。 「もっとしっかりしなければ」 「私がやらなければ」 「周りに迷惑をかけてはいけない」 そうやって自分の気持ちを後回しにしていませんか？

しかし、脳にも休息が必要です。 疲れた脳に必要なのは、さらに頑張ることではなく、安心できる時間をつくることです。

例えば、 深呼吸をしてゆっくり呼吸する。自然の中で過ごす。好きな香りを楽しむ。十分な睡眠をとる。自分の気持ちを言葉にしてみる。何もしない時間をつくる。こうした小さな習慣が、ストレスを和らげる助けになります。

5．アロマセラピーで脳に安らぎの時間を！

香りは、嗅覚を通じて脳に伝わります。 嗅覚の情報は、感情や記憶に関係する大脳辺縁系などに伝わるため、香りによって気分が変化することがあります。

当サロンMARAでは、アロマセラピーを通して心の癒し、安らぎを提供しています。何となく心が晴れない、モヤモヤしている、心の傷がいえない・・・など、自分らしさを失ってしまったあなたに寄り添いサポートいたします。

　本の些細な事でも気になることがありましたら、是非お手伝いさせていただけましたら幸いです。

たくさんの方とのご縁を楽しみにしております。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MARA代表　鳥海陽子